- « La Petite Rue » : le véritable nom de ce tableau est « Vue de maisons à Delft », mais il est connu sous le nom de « La Petite Rue ». C'est l'un des tableaux les plus célèbres de Vermeer et il représente une maison et une rue à Delft. L'emplacement exact de la maison représentée a longtemps fait l'objet de spéculations. En 2015, le Rijksmuseum a annoncé que l'emplacement exact de « La petite rue » de Johannes Vermeer avait été déterminé par l'historien de l'art Frans Grijzenhout de l'Université d'Amsterdam. Grâce à des recherches approfondies dans les archives et à l'analyse d'un registre du XVIIe siècle sur les droits de quai (un registre fiscal), il a pu déterminer la largeur exacte des maisons et des portes situées entre elles. Ces dimensions correspondaient parfaitement à la situation de la Vlamingstraat à Delft, au niveau des numéros 40 à 42 actuels. La recherche a également révélé un lien personnel particulier : la maison à droite du tableau appartenait à une tante de Vermeer, Ariaentgen Claes van der Minne. Cela rend plausible l'hypothèse selon laquelle Vermeer avait un lien personnel avec cet endroit. Bien que les maisons d'origine aient été démolies et reconstruites au fil des siècles, le site peut toujours être visité. C'est l'un des endroits les plus visités de Delft par les amateurs d'art.
Le tableau « La Petite Rue » est exposé au Rijksmuseum d'Amsterdam. - « Vue de Delft » : ce célèbre tableau a été peint depuis un endroit situé sur le Hooikade à Delft, juste au sud du centre-ville. La vue s'étend du sud-est, au-delà des eaux de la Schie, vers le centre-ville. Vous pouvez toujours visiter l'endroit où Vermeer se tenait pour peindre son tableau. Depuis le Hooikade, vous pouvez encore voir les clochers de l'Oude Kerk et de la Nieuwe Kerk s'élever au-dessus des toits, tout comme Vermeer les voyait à l'époque. Un ouvrage d'art marque également l'emplacement du point de vue du peintre. Cela en fait un lieu privilégié pour les amateurs qui souhaitent imaginer la ville du XVIIe siècle et voir ce qui a changé au fil des siècles. Depuis quelques années, un poteau 5D a également été installé à cet endroit. Toute personne qui ouvre l'application correspondante à cet endroit et insère son téléphone portable dans le poteau 5D peut voir et entendre le Delft du XVIIe siècle autour d'elle. Non seulement la vue sur Delft à cette époque, mais aussi les bâtiments qui se trouvaient derrière elle. Vous entendrez les cris des mouettes et les bruits de l'époque, qui sont complètement différents de ceux d'aujourd'hui. Si vous n'avez pas la possibilité de vous rendre au Hooikade, vous pouvez également admirer cette image chez vous via Canals5D (https://www.canals5d.nl/hotspot/23).
Le tableau « Vue de Delft » est exposé au Mauritshuis à La Haye. - Nieuwe Kerk : La Nieuwe Kerk à Delft a un lien important avec Johannes Vermeer, notamment avec le début et la fin de la vie de sa famille proche.
- Son baptême : Johannes Vermeer a été baptisé le 31 octobre 1632 dans la Nieuwe Kerk. Son baptême est inscrit dans le registre des baptêmes de l'église. C'est l'un des rares faits avérés connus sur les premières années de sa vie.
- Cimetière familial : bien que Vermeer lui-même ait été enterré dans l'Oude Kerk, de nombreux membres de sa famille ont trouvé leur dernière demeure dans la Nieuwe Kerk. On y trouve notamment son grand-père, ses parents et sa femme Catharina Bolnes. Cela montre à quel point la famille était profondément enracinée dans la vie de la ville et à quel point la Nieuwe Kerk jouait un rôle central dans leur vie.
- Vue de Delft : l'imposante tour de la Nieuwe Kerk est l'un des bâtiments les plus remarquables du célèbre tableau de Vermeer « Vue de Delft ». Avec sa construction unique, la tour domine clairement la silhouette de la ville et constitue l'un des points de repère du tableau.
Située sur la place du marché, la Nieuwe Kerk était au XVIIe siècle le cœur battant de la vie publique à Delft. Le fait que la famille de Vermeer y était si étroitement liée donne une bonne idée de leur position sociale dans la ville.
- Oude Kerk : L'Oude Kerk est un lieu important à Delft pour plusieurs raisons en ce qui concerne Johannes Vermeer :
- Dernière demeure : Johannes Vermeer a été enterré dans l'Oude Kerk le 15 décembre 1675. Il a reçu une sépulture dans le caveau familial de sa belle-mère, Maria Thins. Ce caveau était un « caveau privé », ce qui signifie que la famille était propriétaire de l'espace sous la pierre tombale dans l'Oude Kerk. On sait que Vermeer est mort pauvre, durement touché par la crise économique de la « Rampjaar » (année catastrophique) de 1672. Il eut néanmoins droit à des funérailles relativement coûteuses, avec quatorze porteurs. On attribue souvent cela à sa belle-mère Maria Thins, qui semble avoir pris en charge les frais. Cela illustre la relation complexe au sein de la famille et le statut social qu'ils tentaient de maintenir, même en période de difficultés financières.
- Pierres commémoratives : Dans l'église, vous trouverez deux pierres commémoratives pour Johannes Vermeer. La première a été placée en 1975. Cette pierre plus petite marque l'emplacement de sa tombe. La seconde a été placée en 2007. Elle se trouve dans la nef nord de l'église. Cette nouvelle pierre rend hommage au peintre et représente la médaille de Saint-Luc, symbole de la guilde de Saint-Luc dont Vermeer était membre.
- Guilde de Saint-Luc : la guilde de Saint-Luc à Delft était l'association professionnelle ou la guilde des artistes et artisans. Elle était nommée d'après Saint Luc, le saint patron des peintres. Cette guilde jouait un rôle crucial dans la Delft du XVIIe siècle et avait une influence directe sur la vie des peintres tels que Johannes Vermeer. La guilde avait pour tâche principale de protéger les intérêts de ses membres et de réglementer le marché de l'art. Pour travailler comme peintre, graveur, souffleur de verre, potier (plateelbakker) ou marchand d'art indépendant à Delft, il fallait être membre de la guilde Saint-Luc. Cela permettait d'assurer le contrôle de la qualité, d'empêcher la concurrence déloyale venue de l'extérieur de la ville et de réglementer la formation des apprentis. Johannes Vermeer est devenu membre de la guilde Saint-Luc en 1653, ce qui marque le début officiel de sa carrière professionnelle. Son père, Reynier Jansz. Vos, en était déjà membre en tant que marchand d'art. En 1662-1663 et 1670-1671, Johannes Vermeer fut également le chef de la guilde. Il s'agissait d'un rôle administratif important et d'un signe de respect et de considération parmi ses collègues. La maison de la guilde était située sur le Voldersgracht à Delft.
L'emplacement de ce bâtiment historique est aujourd'hui occupé par le Vermeer Centrum Delft, qui a reconstruit la façade de la maison de la guilde d'origine aussi fidèlement que possible.
- Maison natale : la maison natale de Johannes Vermeer est située au 25 Voldersgracht à Delft. C'est là que son père, Reynier Jansz. Vos, tenait l'auberge De Vliegende Vos. Johannes Vermeer y est né en 1632 et y a vécu jusqu'à l'âge de neuf ans, lorsque la famille a déménagé à l'auberge Mechelen sur la place du marché.
Aujourd'hui, cet endroit abrite le Café Johannes, surmonté d'un petit hôtel-boutique.
- Huis Mechelen : Huis Mechelen a joué un rôle crucial dans la vie de Johannes Vermeer. Le bâtiment était situé sur la place du marché de Delft, juste à côté de l'Oude Manhuissteeg, à l'emplacement des numéros 52-54 actuels. À l'âge de neuf ans, Johannes Vermeer déménagea à la maison Mechelen et y resta, même après son mariage avec Catharina Bolnes en 1653. Il hérita de la maison après le décès de son père en 1652. Après la mort de sa mère en 1670, il en devint l'unique propriétaire. L'auberge était un lieu de rencontre pour les artistes et les commerçants, ce qui permit à Vermeer de vendre ses œuvres et de nouer des contacts importants dans le monde artistique de Delft. Huis Mechelen n'est pas le lieu de résidence définitif de Vermeer. Après son mariage, il emménagea chez sa belle-mère Maria Thins, qui vivait à l'Oude Langendijk. Après la mort de Johannes Vermeer, la propriété fut vendue pour rembourser ses dettes.
La maison Mechelen n'existe plus aujourd'hui sous sa forme originale. Elle fut démolie en 1885 pour élargir l'Oude Manhuissteeg.
- Voorstraat 39 : Pieter van Ruijven a vécu avec sa femme Maria de Knuijt au 39 Voorstraat à Delft entre 1660 et 1674. La maison, un grand bâtiment, abritait autrefois une brasserie appelée « De Os ». Pieter van Ruijven (1624-1674) était un habitant influent et fortuné de Delft, surtout connu pour avoir été le principal mécène de Johannes Vermeer. Une étude récente du Rijksmuseum a révélé que c'était très probablement l'épouse de Van Ruyven qui était la véritable mécène dans ce domaine. En tant que collectionneurs d'art, ils étaient parmi les rares, voire les seuls, à acheter les œuvres de Vermeer à grande échelle. Cela a permis à Vermeer de prendre le temps de réaliser ses peintures extrêmement détaillées et de grande qualité, au lieu de devoir produire rapidement pour le marché libre. On estime que Van Ruijven possédait une vingtaine des 36 tableaux connus de Vermeer. Cette collection exceptionnellement importante est restée dans la famille et a été héritée après sa mort par sa fille Magdalena van Ruijven. Après la mort de Magdalena van Ruijven et de son mari Jacob Dissius en 1696, ces peintures ont été vendues aux enchères à Amsterdam. Cette vente aux enchères est connue sous le nom de vente Dissius. Le bâtiment situé au 39 Voorstraat a été rénové à plusieurs reprises au fil du temps. Il s'agit d'un monument qui existe encore aujourd'hui. Sur la façade de la maison, qui est aujourd'hui une maison d'habitation, une plaque commémorative rappelle le lien avec Van Ruijven et son mécénat envers Vermeer.
Partez à la découverte avec le guide de randonnée « Het Delft van Vermeer » (Le Delft de Vermeer)
Outre les lieux mentionnés ci-dessus, Delft compte d'autres sites qui ont un lien historique avec le célèbre peintre Johannes Vermeer. Si vous souhaitez découvrir par vous-même les lieux liés à Vermeer dans la ville, achetez le guide de promenade « Het Delft van Vermeer » (également appelé la promenade des cubes) pour 3,00 € à l'accueil du Vermeer Centrum Delft et parcourez 12 lieux et 6 cubes pivotants dans le centre historique de Delft, avec des informations sur la vie et l'œuvre de Vermeer.
Notez qu'aucune peinture originale de Vermeer n'est exposée à Delft ; celles-ci se trouvent dans des musées du monde entier. Vous trouverez toutefois à Delft le Vermeer Centrum Delft : un centre d'information sur Vermeer, situé à l'emplacement de l'ancienne guilde de Saint-Luc (la guilde des peintres dont Vermeer était membre). Vous y apprendrez tout sur sa vie, son œuvre et la ville de Delft au XVIIe siècle. Le centre expose des reproductions de l'ensemble de son œuvre et est donc le seul endroit où vous pouvez voir toutes les œuvres de Vermeer en même temps et en taille réelle.